La Fauna

Ricca di uccelli, la Nuova Caledonia ospita sul suo suolo numerosi esemplari fra i quali il caratteristico cagou, l'uccello che abbaia! Questo uccello grigio delle dimensioni di una gallina gigante, non vola e accetta volentieri di essere avvicinato. Abitando le grandi foreste, avrete forse l'occasione di incontrarlo al ritorno da una gita. C’è anche il corvo caledoniano, un uccello molto astuto che si serve di arnesi per stanare le sue prede.

Nel grande sud, altri uccelli più colorati allieteranno senza dubbio il vostro viaggio con il loro canto anche non riuscirete a vederli: il notou, il piccione verde, e se vi recate a Ouvéa, non perdete il santuario dei parrocchetti.

Anche la rossette è un animale caratteristico del paese. Questo grande pipistrello frugivoro ha un’apertura alare che può raggiungere gli 80 cm. La testa è minuta e graziosa, simile a quella di una volpe. È l’unico mammifero che popolava già l'arcipelago prima dell'arrivo dell'uomo.

Il cervo rusa fu introdotto nel 1862 dalle Filippine dalla moglie del governatore. La specie ha proliferato rapidamente, tanto che oggi il cervo vive nella savana e anche sui terreni da allevamento dove fa concorrenza ai bovini.

In mare, fauna e flora sono ugualmente originali e contraddistinte dalla stessa diversità. Secondo più vasto sistema corallino del pianeta dopo la barriera corallina dell'Australia, la scogliera caledoniana è un gioiello naturale di 23.000 km2, inserito a luglio del 2008 nella prestigiosa Lista del Patrimonio mondiale UNESCO. La scogliera e le sue lagune turchesi ospitano innumerevoli curiosità, tra le quali le più spettacolari sono i suoi coralli fosforescenti, all’interno dei quali i pesci pagliaccio giocano a nascondino o anche i grandi pesci Napoleone dalla bocca carnosa.

Gli abitanti dei mari sono anche buoni vicini, che vi sarà dato di incrociare. Nella laguna vivono quattro specie di tartarughe : La tartaruga franca o verde, la tartaruga dalla grande testa o caretta, la tartaruga embricata e infine la tartaruga liuto.  La Nuova Caledonia ospita anche la terza più vasta popolazione mondiale di dugong, queste “mucche di mare” all'origine della leggenda delle sirene. È anche l’unico luogo sul pianeta dove vive ancora il nautilo, nautilus macromphalus Questo cefalopode vecchio di 360 milioni di anni abita gli abissi da 150 a 600 metri.

Non esistono scorpioni, sgradevoli ragni né serpenti terrificanti, solo alcuni serpenti marini, il più famoso dei quali è il tricot rayé, ovviamente velenoso ma inoffensivo.

Infine, non lasciatevi scappare l’occasione di ammirare lo spettacolo nuziale delle balene. La Nuova Caledonia è una zona di riproduzione della balena dalle “grandi ali”. Durante la stagione degli amori, da luglio a settembre, le megattere si danno appuntamento nelle baie della laguna sud e a Lifou. La loro osservazione è oggi molto regolamentata, ma resta uno spettacolo emozionante facilmente accessibile.